第1404章 夜行（2/2）

“江南的绸缎这回可要吃亏了。他们那东西贵，一般人买不起。咱们这布，老百姓都穿得起。”

赵栓柱听着，心里热乎乎的。

他种的棉，就是送到济南工坊纺成纱，织成布，再卖到天津、京城。那些穿布的人，说不定穿的就是他种的棉。

他吃完豆腐脑，结了账，走出棚子。

太阳已经升起来了，照在商市里，照在那些来来往往的人脸上，照在那些琳琅满目的货物上。

他站在人群里，忽然笑了。

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午时，德州周记商号。

周明甫正在账房里看账，伙计跑进来：“东家，世子来了！”

周明甫一愣，连忙起身迎出去。顾慎和叶明正站在门口，打量着这座三层的商号。

“世子！叶大人！”周明甫拱手，“怎么不提前说一声，我好去接！”

顾慎笑道：“周会长客气。路过德州，顺便来看看。”

周明甫把他们请进正堂，让人上茶。茶过三巡，顾慎切入正题。

“周会长，那几个人抓住了。昨晚的事，多亏你提供消息。”

周明甫忙道：“世子言重了。周某不过是尽了本分。”

叶明道：“周会长，那几个人背后的人，你应该也猜到了吧？”

周明甫沉默片刻，点头：“猜到一些。”

叶明看着他：“那你怕不怕？”

周明甫想了想，忽然笑了：“叶大人，周某是个生意人。生意人最怕的，是生意做不下去。铁路一通，商市一开，周某的生意只会越来越好。至于那些想拦着的人……”他顿了顿，“他们再大，也大不过朝廷。”

顾慎和叶明对视一眼，都笑了。

“周会长，”顾慎道，“你这话，说得好。”

周明甫拱手：“世子过奖。”

叶明忽然道：“周会长，我有个想法，想跟你商量商量。”

周明甫忙道：“叶大人请讲。”

叶明道：“德州这个商市，现在只是初具规模。我想把它做大，做成北方的货物流通中心。不光是德州、济南、天津的货，还有山西的煤、河北的粮、关外的皮货，都往这运。再从这运出去，运到全国各地。”

周明甫眼睛一亮：“叶大人的意思是……”

叶明道：“我想请周会长牵头，联合德州、济南、天津三地的商贾，成立一个商会。统一调度，统一运价，统一标准。这样货物流通更快，成本更低，大家都有钱赚。”

周明甫沉吟片刻，问：“这个商会，谁说了算？”

叶明笑道：“当然是谁出力多，谁说了算。周会长在德州经营多年，自然应该是首脑之一。”

周明甫站起身，深深一揖：“叶大人信任，周某必当尽心竭力！”

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申时，德州火车站。

顾慎和叶明登上回济南的火车。车厢里人很多，大多是商贩，挑着担子，扛着包袱，热热闹闹地聊着天。

“德州这地方，越来越热闹了。”顾慎道。

叶明点头：“铁路一通，商市一开，不热闹才怪。”

顾慎忽然想起什么，问：“叶兄，你说那个吴友三，还有那个跛脚的刺客，现在会在哪儿？”

叶明沉默片刻，缓缓道：“不知道。但我知道，他们不会善罢甘休。”

顾慎看着他。

叶明继续道：“诚亲王这次栽了跟头，但不会认输。他还会想办法，还会派人来。咱们得做好准备。”

顾慎点点头。

火车启动，窗外的景物缓缓后退。德州站的站台越来越远，越来越小，最后消失在视野里。

顾慎靠在椅背上，闭上眼。

耳边是火车的况且声，车轮轧过铁轨的声音，均匀而有力。像心跳。

他心里忽然冒出一个念头——这声音，真好听。