第1283章 战果入京（2/2）

吴铭捻起一点粉末，在指尖搓了搓，又凑近闻了闻，“颗粒比我们早期用的要均匀些，但远不如我们的颗粒化火药。

颜色暗黑，硫磺味很重，硝石比例似乎偏低，所以燃烧快，但爆炸威力其实不如我们的配方。不过里面掺杂了一些极细的……像是某种矿石粉末？”

徐寿用放大镜仔细观察那些杂质：“似是某种含铜或铁的矿砂细末？或许是为了增加燃烧时的火光或烟雾？”

叶明拿起那个简陋的引信装置，是用浸了硝的麻线缠在一小截中空的芦苇杆上，再插入一个用粘土封住的小火药包。

“引信有进步，加了防潮的蜡，但结构原始，燃烧不稳定。总体来看，狄族的火药技术还停留在比较初级的混合、燃烧爆炸阶段，缺乏系统的提纯、颗粒化、配比优化。但这改进的速度……不容忽视。”

周廷玉看着战报，感慨：“顾世子用兵如神，炮营初战告捷，意义非凡。北疆士气大振。只是这炮车、观测体系等改进需求，也迫在眉睫。”

叶明放下“爆雷”残骸，沉吟道：“狄族在学习，在追赶。我们必须更快。炮车设计，可以借鉴改良马车的转向和减震结构，结合‘追风炮’的分解特点，让张墨那边牵头。

夜间观测，徐师傅，你们光学组能否尝试制作一种利用微弱星光或月光增强视野的‘夜视镜’？哪怕只能略微改善也好。

通讯方面，除了旗号、响箭，可否设计一种简单的、利用镜片反光或火光编码的短距离信号装置？”

徐寿思索道：“夜视……或可尝试将多层极薄的、特殊形状的镜片组合，尽可能收集微弱光线。但效果难料，且制作极难。信号镜片反光倒是简单，打磨一些凹面铜镜，配合遮蔽板，晴日可传讯数里。”

“先做起来，不管多难。”

叶明决断道，“将狄族‘爆雷’的分析结果和改进建议，连同我们关于炮车、观测、通讯的初步构想，整理成文，呈报陛下，并抄送兵部、工部。同时，给顾世子回信，告知分析结果，并承诺会全力支持改进。”

他走到窗边，望着北方。安溪城的炮声，不仅震慑了狄族，也警醒了他自己。

技术优势如逆水行舟，不进则退。狄族在压力下的学习能力和不惜代价获取技术的决心，超出了预期。

“告诉吴铭，炮营的后续训练和新炮生产不能停。另外，之前提过的‘后膛定装弹’和‘连珠铳’的探索，也要分配资源跟进，不能只盯着‘追风炮’一条路。”

叶明对周廷玉道，“我们要给北疆的，不是一个两个新玩意儿，而是一整套不断进化、难以被轻易模仿和超越的体系。”

几乎在格物院埋头分析、筹划下一步的同时，狄族大营内，却是另一番景象。

巴特尔脸色铁青地听着逃回来的寥寥几名残兵，语无伦次地描述昨夜那“从城头飞来的、会爆炸的恐怖铁球”。金帐内气氛压抑，将领们脸上都带着惊疑不定的神色。

“铁球……爆炸……数百步外……”尤素福喃喃自语，忽然惊恐地抬头，“万夫长！那……那很可能就是真正的‘法兰机炮’！庆人不但造出来了，而且……而且比传闻中更可怕！他们能在夜间精准发射！”

“闭嘴！”巴特尔烦躁地打断他，但眼中也第一次露出了深深的忌惮。两百最悍勇的死士，连城墙边都没摸到，就几乎被全歼，这种死法超出了他的理解范畴。

“万夫长，如今该如何是好？”一名将领小心翼翼地问，“强攻有‘铁炮’守城，偷袭亦被其雷霆击碎……难道……真要退兵？”

巴特尔猛地抬头，眼中凶光闪烁：“退兵？大汗那里如何交代？我万余铁骑，被几根铁管子吓退？”

他强迫自己冷静下来，“庆人利器虽凶，必有弱点！移动不便？需预先设伏？那我们就逼他们动起来！传令，从今日起，各部轮番出击，不分昼夜，以小股骑兵袭扰安溪四门，佯攻黑山粮道，虚虚实实，疲敌扰敌！我倒要看看，顾慎有多少炮弹，能覆盖这数百里防线！”

他看向尤素福，声音冰冷：“你的‘爆雷’，继续改进！另外，想法子，给我也弄出能打远的‘炮’来！不管用什么办法！”

“是……是……”尤素福冷汗涔涔，心中叫苦不迭。造炮？谈何容易！但他知道，若拿不出点东西，自己的脑袋恐怕就要搬家了。

新一轮的较量，在失败与反思、震惊与谋划中，悄然拉开了更复杂、更残酷的序幕。