第1169章 主动现身（2/2）

行军途中，周珅始终策马走在队伍中段，目光不时扫过官道两侧。周允的教训就在眼前，他不敢有丝毫大意，但凡走过一处能藏人的地点，必派斥候反复查探。

“都督，前方十五里便是沙洲城。”斥候抱拳禀报。

周珅抬手，大军停下。重新来到周允遇伏的地点，他自当慎之又慎，眯眼望向远方，只见夜色中隐隐有火光闪动，却寂静得异乎寻常。

按照常理，若真有流民围城，此时应当鼓噪喧哗才对。

“传令，全军戒备。”周珅心头掠过一丝不安，“再探，务必看清前路虚实。”

三骑斥候应声而去，不多时，其中一人便一脸惊慌的狂奔而回，面色惨白：“都督，都督！前方……前方……”

“慌什么！”周珅低喝，“说！”

“前方三里，官道正中列有军阵，不是流民，是正规军！衣甲鲜明，军威极盛！”

周珅瞳孔骤缩，猛地一夹马腹，率领数十亲卫驰上一处土坡。

夜风拂面，带来远处的喊杀声。不，不应该说是喊杀，而是战鼓，裹挟着整齐划一的脚步声。

他定睛望去，只见沙洲城方向，火光映红了半边天际。火光之下，一支大军列阵而来：前排是密密麻麻的盾牌手，长枪架在盾牌之上，如林倒伏，中军数百骑寂静无声，后排弓弩手张弓搭箭，引而不发。

最令人心惊的，是那三面大旗。

正中一面，金线绣就的「乾」字龙纛，在火光照耀下张牙舞爪；左侧一面，黑底白字的「伏波军」军旗，猎猎作响；右侧一面，帅旗上只有一个「燕」字，却重逾千斤。

周珅的战马突然不安地刨动前蹄，他死死攥住缰绳，目光里掺杂着震惊、忌惮，还有一丝说不清道不明的复杂的情绪。

“都督，敌军已经相距不到两百步，是否迎敌？”副将的声音有些发颤。

周珅尚未答话，对面阵门忽地裂开一道缝，一骑孤影破阵而出，身穿紫铜甲，手提点钢枪，背负铁胎弓，跨骑黄骠马，在距离他不足百步时，猛勒缰绳，马身人立，长嘶入云，将将停住。

“文瑄兄，二十年未见，别来无恙否？”

正是燕行之的声音，周珅在看到那面「燕」字将旗时，就已经有所猜测。二十年了，这声音依旧清朗，带着一种让人捉摸不透的平静。

他深吸一口气，也策马出阵，亲卫们想要跟上，被他挥手止住。

他独自驰到燕行之面前，在十数步外勒住缰绳，抱了抱拳：“守拙兄，真没想到，居然是你……只是你不在淮水帮那小皇帝，跑到我扬州作甚？”

“文瑄此言差矣。”燕行之轻笑一声，“燕某尊襄王之意，辅佐大乾皇帝，今日便是奉皇命收复扬州，自然要来到此地。倒是你，不在城里享福，怎的跑到这荒郊野外，与我为难？”

“与你为难？”周珅声音冷了一些，指着他身后伏波军，“燕行之，你率大军犯境，屠我守军，占我城池，还敢说是我与你为难？”

“周都督误会了。”燕行之道，“扬州苦海溢天灾月余，脏官恶吏不思救民，反鱼肉乡里，襄王乃是大荣皇室，自是不容贪官横行，而永安皇帝更不忍百姓受苦，特命燕某来此赈灾，救民于水火，百姓夹道相迎，何来「犯境」之说？”