第1167章 智取五城（2/2）

天灾之下，处处混乱，各地自顾不暇，灾民嗷嗷待哺，消息传递迟滞，短短不到十天，五县易手。

每县都谨遵燕行之军令，以雷霆之势诛杀贪官，查抄豪强，开仓放粮，百姓们从惊愕到狂喜，最后竟有灾民主动帮乾军维持秩序。

又两日后，燕行之再度下令：各县留五百守军，余者尽赴靖州集结。

一万两千伏波军闻令而动，这些将士在龟山岛死里逃生，又在扬州沿海见惯了人间惨剧，此刻个个杀气腾腾，不到三天，便已在靖州城外扎下营地。

燕行之巡视一圈后，召来贺氏兄弟：“贺武留下，督赈灾、巡六县，贺威随我西进。”

“西进？”贺威一怔，“都督，您的意思是……强攻沙洲？”

“不错。”

“这……”贺威面露担忧，“都督，沙洲虽是小城，但毕竟是在周珅眼皮底下，我们这一万多人，岂不是……”

“怎么，怕羊入虎口？”燕行之笑了，“放心，我自有谋划。”

他顿了顿，目光深沉，“一万二千人，五千披甲，七千卸甲，卸甲的都扮成流民，只带弓弩，不佩刀枪。另外，先把旗号换了。”

贺威又是一愣：“换旗号？”

燕行之嗯了一声：“将大乾纛旗，以及本督将旗全部藏起来，不可让人知道我在此地，另竖一面「济难」大旗，口号：「济扬州之难，扶灾民之危。」

贺威仍然不解，但也没再多问，只知道自家都督行事，自有其道理，便即刻命人重织大旗了。

翌日卯正，燕行之带着贺威，举着「济难」大旗，率一万两千伏波军，大张旗鼓向沙洲城逼近。

两地相距约莫百三十里，大军行进速度不快不慢，在第三日午时兵临城下。

城头守军大惊失色，敲响警钟，不消片刻，县令连滚带爬地冲上城头，看见城下乌泱泱的人群，再看看那面陌生旗号，腿都软了：“冯都尉，这这，这是？”

城防都尉冯让也是一脸冷汗：“看样子，像是难民。”

“难民？”县令一怔，随即指着城下，“这哪是什么难民，你仔细看看，里面可有不少穿盔带甲的！”

冯让眉头紧锁，沉默片刻，往东望去，心中暗忖：“这么多人，不可能从天而降，他们自东边而来，为何没收到消息？那甲胄定然是抢了官军的，难道……”

“冯都尉，你还等什么？”

冯让的思绪被打断，不满的瞥了县令一眼，冷冷道：“若我所料不差，东边各县应是已经被流民攻占，不然，不会没有任何风声。”

“什么？！”县令大惊失色，也不自觉往东边看去，“这，这这，这该如何是好？”

冯让咬牙道：“沙州城小，只有五百守军，为今之计，只有向周都督求援。”

“好，本官这便去写信！”县令当即同意，转身便往城楼下跑。