第1297章 殿试（1/2）

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三日光景，转瞬即逝。

之后，贡院之中灯火彻夜不熄，考官们阅卷的阅卷、核分的核分，忙得脚不沾地。

礼部尚书张先坐镇贡院，亲自督饬，不敢有丝毫懈怠。

直至昨夜子时，一应试卷方才批阅完毕，一甲三名、二甲一百五十名、三甲三百五十名，俱已排定名次，只待殿试钦点。

翌日，天朗气清，惠风和畅。

大庆殿外，文武百官鱼贯而入，朝臣们分列东西，按品级站定，一时间鸦雀无声，只听得衣袂窸窣、靴声橐橐。

钦天监正站在殿角，手持漏刻，目不转睛地盯着那铜壶滴漏，只待时辰一到，便要点鼓奏乐。

东侧文官班列中，左相叶九龄闭目养神，面上一派从容，站在他身后的礼部尚书张先凑上前来，压低声音道：“叶相，这一甲的人选……”

叶九龄睁开眼，斜睨了他一眼，淡淡道：“已呈御览，待陛下定夺。”

张先碰了个软钉子，也不恼，只嘿嘿一笑，退了回去。

西侧武官班列中，枢密使潘仲询正与卫国公郑骋臣低声说着什么，两人谈论的却是武举的事。

潘仲询捻须道：“那狄汉卿虽然黥面，却是个有真本事的。老夫在军中多年，像这般沉稳缜密的年轻人，倒也少见。”

郑骋臣点头道：“潘帅说得是。那折可适沉稳老练，种万君勇猛过人，皆是可用之才。只待陛下封赏之后，便可将他们分到各营历练。”

两人正说着，忽听得身后有人轻声唤道：“司空大人，恭喜恭喜！”

这一声虽轻，却引得周围数人齐刷刷转过头去。

只见吏部郎中司空图站在文官班列靠后的位置，正被几个同僚团团围住。

那司空图年约五旬，生得瘦长清癯，蓄着一把山羊胡，此刻正捋着胡须，脸上的皱纹都舒展开了，笑得合不拢嘴。

“恭喜什么？”司空图故作谦虚地摆手，“不过是个举子，还未殿试，尚未可知，尚未可知。”

“哎——！”开口的是考功司郎中林鸿，此人素来爱说笑，一把搂住司空图的肩膀，挤眉弄眼地道，“老司空，你这就不厚道了。你那女婿陈风之，生得英俊非常、文采斐然，连主考叶相都赞不绝口，点探花已是板上钉钉的事，你还在这儿装什么？”

周围几人闻言，纷纷附和。

“就是就是！我听说陈风之那策论写得花团锦簇，叶相看了都拍案叫绝！”

“老司空眼光真贼呀！人家百姓还等着榜下捉婿呢，你倒好，早早便抢了先！”

“啧啧啧，十八九岁便定了亲，那时候谁认得谁呀？偏偏就叫老司空逮着个金龟婿，这事可上哪儿说理去？”

众人你一言我一语，虽是调侃，却也都带着几分真心的羡慕。

司空图听了这话，嘴上不住地说“哪里哪里”“过誉过誉”，可那脸上的得意之色，便是三岁的孩童也看得出来。

他捋着胡须，眯着眼睛，脑海中不由想起多年前那桩事。

那时他奉旨巡查江南学政，在苏州府学见到陈风之，不过十八岁的少年，生得面如冠玉、目若朗星，文章更是做得花团锦簇。

他当时便动了心思，托人去陈家说合，将自己那十七岁的女儿许配了过去。

如今数年过去，陈风之一路乡试、会试，竟是无碍，若再得探花，那可就真是让他死而无憾了！

想到这里，司空图的心都热了几分。

他正得意间，忽听得身旁有人轻轻“啧”了一声，低声道：“你们快看，那便是孙静轩吧？”

众人顺着那人的目光望去，只见大庆殿外，隐约可见三道身影正站在廊下候着，隔着帘幔看不真切，只能瞧见影影绰绰的轮廓。

“哪个是孙静轩？”林鸿伸长脖子张望。

“就是左边那个。”那人指了指，“听说此人奇丑无比，主考叶相力排众议，才将他送入殿试的。”

“哎呀，那可真是不忍猝看！”

“可不是嘛！若是以往，这般丑的人，根本没机会进这大庆殿。”

“叶相这是不拘一格降人才呀！”

众人唏嘘感叹了一番，又有人道：“你们看右边那个，生得玉树临风、英俊倜傥，那便是陈风之吧？”

“果然如传闻一般，好一个俊俏郎君！”

“便宜那老司空喽！”林鸿又调侃了一句，惹得众人一阵轻笑。

司空图捋着胡须，脸上笑开了花，可嘴上还是要谦虚两句：“皮囊而已，皮囊而已，做学问终究要看真才实学。”

“那最中间那个沉稳的少年，便是富光吧？”有人问道。

“正是。”林鸿点头，“此子今年不过十八岁，却已是连中两元。若再得状元，便是连中三元，那可真是……”

“三代以下未之有也！”有人接话道。

众人闻言，都不由得肃然起敬。

连中三元，那是何等风光荣耀的事？自开科以来，能得此殊荣者，不过寥寥十数人而已。

正议论间，忽听得殿外传来一声高唱：

“陛下驾到——！”

这一声尖锐悠长，在大庆殿中回荡开来，震得众人精神一振。

方才还在交头接耳的群臣，瞬间安静下来，齐齐整肃衣冠，垂手侍立。

只听脚步声由远及近，杨炯身着明黄龙袍，头戴翼善冠，腰系玉带，大步流星地走进了大庆殿。

杨思勖手持拂尘，紧紧跟在身后。

群臣齐齐躬身，拱手施礼，声震殿宇：“陛下安！”

杨炯快步走上御座，转身坐下，双手搁在扶手上，目光扫过殿中众臣，淡淡道：“诸卿安，平身！”

“谢陛下！”群臣直起身来，垂手侍立。

杨炯坐定，目光落在叶九龄身上，问道：“叶相，一甲三人可到了？”

叶九龄闻言，从文官班列中出列，上一步，躬身拱手：“回陛下，一甲三名——富光、孙静轩、陈风之，已在殿外恭候殿试，恭请陛下钦定次第！”

杨炯点点头，道：“宣他们进来吧。”

“宣——富光、孙静轩、陈风之进殿！”

杨思勖的声音尖细悠长，一层层传了出去。

片刻之后，殿门外传来轻微的脚步声。

三道身影一前两后，鱼贯而入。

走在最前头的富光，年约十八九岁，生得身量颀长，面如冠玉，眉目疏朗，穿着一身洗得发白的青衫，虽布衣素服，却自有一股沉稳从容的气度。

他步履稳健，目不斜视，神情庄重，端的是一副少年老成的模样。

紧随其后的孙静轩，却是另一番光景。

但见他身量中等，面容丑陋至极，一张脸黑如锅底，塌鼻梁、厚嘴唇，额上还有一道寸许长的疤痕，看着触目惊心。

他穿着一身半新的灰布直裰，走路的姿势倒是不卑不亢，昂着头，挺着胸，目光直视前方，浑不在意四周投来的异样目光。

最后面的是陈风之。

此人一进殿，便引来一阵低低的惊叹。

但见他年约二十一二岁，生得面如傅粉、唇若涂朱，一双桃花眼含笑含情，两道剑眉斜飞入鬓，身姿挺拔如青松，步履潇洒如行云。

他穿着一身月白色的袍子，腰间系着一条碧玉带，头上束着银冠，端的是一表人才、风姿绝俗。

三人在殿中央站定，齐齐躬身行礼，朗声道：“学生参见陛下！”

杨炯目光从三人身上一一扫过，在孙静轩脸上多停留了一瞬，微微颔首，道：“平身吧。”

“谢陛下！”

三人直起身来，垂手而立。

杨思勖见此，正要挥手令内侍准备考桌，杨炯却抬手一拦，道：“且慢。”

杨思勖一愣，退回一旁。

杨炯目光扫过殿中群臣，朗声道：“今日诸卿都在，所谓为国选才，当公平公正。况，稍后还要面见武举三甲和童试前三，三位便直接口述答题，不必另行设桌了。”

此言一出，殿中君臣皆是一愣。

口述答题？这可是从未有过的事。

不过转念一想，陛下说得也有道理，为国选贤，除了文章外，更要看心性和仪态，临场决断更是重中之重，口述答题，倒也甚好。

三人齐齐躬身：“学生遵旨！”

杨炯点头，沉吟片刻，正色道：“朕肇登大宝，君临四海。然西陲境外，塞尔柱突厥日渐强盛，窥我边隘，扰我藩属，或寇掠城郭，或离间诸部，边民苦之。

今朝野议论纷纭，或言边患日炽，当整军经武，扬威塞外，犁庭扫穴，以绝百年之患；或言海内初定，府库未充，民生尚艰，当偃武修文，行王道教化，以礼乐文德怀柔远夷；亦有言宜固本安内，徐图边事，不可轻启战端。

尔等青年才俊，博览古今，洞悉时弊。

便说说看：塞尔柱突厥边患当如何处置？战伐与文德孰先？安内攘外之道，何者为当世急务？”

话音落下，殿中一片寂静。

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