第1199章 下西洋（下）（2/2）

台下，数百人列队而立。

更远处的一艘艘船上，更多的人向旗舰行注目礼。

甲板上、船舷边、码头上的观看者黑压压一片，无数眼光齐射而来。

郑恩不是第一次被这样注视，只是在此之前，那些目光看的都是他身前的皇帝。

而这一次，这些目光却是实实在在看向自己。

他深吸一口气，面向西北方向跪了下来。

“臣郑恩，率远洋船队一万五千将士，叩谢皇恩！”

“愿陛下万岁！大庆万岁！”

海军将士们应和，声浪滚滚，如山呼海啸。

“愿陛下万岁！大庆万岁！”

郑恩起身，接过身旁亲卫递来的令旗。

他望着眼前这一片船帆，缓缓举起手臂。

岸上鼓乐齐鸣，奏的是《奉王破阵曲》。

郑恩的令旗向前一挥。

“出发——”

令旗落下，鼓角齐鸣。

第一艘船动了。

打头的飞剪船轻盈地转过船头，帆饱风满，劈开碧波向远方驶去。

紧接着是第二艘，第三艘......

马船、粮船、坐船、礼船、战船，一艘接一艘，缓缓驶出港口。

日头从东边升到头顶，又从头顶渐渐西斜，船队还在往外走。

一艘接一艘，一条接一条，仿佛永远也走不完。

解安站在码头最高的望楼上，望着那片帆影，久久没有动。

他知道，等这些船走出舰队巡逻的边缘，他派去的那两艘就会返航。

而剩下的船只会继续往前走，往天竺，往非洲，往那片从未有人去过的地方。

夕阳西沉时，最后一艘船也消失在海天相接处，岸上的人群渐渐散去。

只剩下解安，还站在望楼上。

海风拂过，带来一阵咸腥的气息。

远处，最后一抹帆影终于沉入了暮色之中。

第一次郑恩下西洋，开始了。

《太宗文皇帝实录·卷一百三十一》

【天兴九年春，司农卿陶潜病笃。

太宗亲临其第，执手问之。

潜卧榻上曰：“臣老矣，死生有命，无所憾也。唯有一事，耿耿于怀。”

太宗问何事，潜曰：“昔陛下与臣言海外有仙种，曰玉米、曰红薯，易生而高产，可活天下饥民。臣得见红薯入中原，已为大幸。然此之外，尚有他物否？惜臣老迈，不得尽见矣。”

言罢涕下。

太宗闻之，既而叹曰：“陶卿之心在社稷苍生，朕当为卿了此愿。”

是日，太宗返宫，即召群臣议于宣政殿，定远航之策。

有内侍曰郑恩者，本无名，太祖征北时得于野，收养宫中。

幼时即侍太宗左右，历尽艰险，未尝稍离。

太宗尝戏谓曰：“尔若男儿，当封侯。”

恩叩首曰：“奴婢愿为陛下执鞭坠镫，死而后已。”

太宗性喜格物，每有奇思，辄与恩言之。

恩虽内侍，而聪慧绝伦，于天文、地理、算学、航海之术闻之辄解，解之辄精。

太宗奇之，尝曰：“怀恩腹中有千卷书。”

遂遣入奉国海军，授以官职，使习海事。

恩在海军数年，遍历风涛，深谙海务，诸将皆服。

太宗授恩为远洋大都督，总领船队。又以海军大将傅谅、舰船司主事齐舫为副都督，佐理军事、船务。

调海军精锐八千人，另择工匠、水手、医官、厨役、马夫、乐师、通译诸色人等，合共一万五千有余。

同年七月，船队集于福州港外，帆樯如林，绵亘十里。

百姓登高而望，但见碧波之上千帆竞发，蔽日连云，莫不惊叹以为神迹。

郑恩亲临祭海，酹酒于波，礼毕登旗舰，鼓角齐鸣。

巨舟解缆，依次出港，乘东南风浩浩荡荡而去。

是日也，天高云淡，海不扬波。

岸上观者如堵，直至船影没于天际，犹伫立不去。】