第1章 血夜惊魂（2/2）

“寡人的侍卫已回开封府传信，包拯不日便会赶到。”皇帝竭力维持镇定，袖中暗藏的玉玺已被冷汗浸透。

“哈哈哈！”李鹤鸣忽然癫笑，指尖划过皇帝喉间的皮肤，“那老黑炭的鼻子再灵，也嗅不到阎王殿的入口！”

话音刚落，院外忽传来喧哗。一名黑袍人急报：“启禀教主！东南密林发现大量官军痕迹，似有追兵逼近！”

李鹤鸣面色阴沉，猛然掐住皇帝下颌：“看来得提前享用这顿‘龙血宴’了……”

开封府内，更楼声声催急。

包拯的惊堂木第三次拍裂案桌，墨迹在青石板上溅出狰狞纹路：“展昭听令！率二十骑精锐，速赴青石镇救人！”

“遵命！”展昭抽剑出鞘，寒光映得他眉间杀气更浓。公孙策却忽伸手拦下：“且慢！幽冥教行事诡谲，若黑店是陷阱，贸然前往恐中埋伏。”

“那该如何？”包拯额间青筋凸起，御卫司三十七具尸体的惨状仍在眼前。

公孙策展开538带回的血衣，指尖轻抚腰牌上的刀痕：“刀口斜入三分，力道精准收势——此乃习武之人刻意留手。幽冥教若真要灭口，何必留情？”

众人皆惊。展昭猛然醒悟：“大人，莫非这是示警？故意放538回府报信！”

“不错。”公孙策捻起衣襟上的幽冥教血蝠纹，凑近烛火细观，“这绣线暗藏金丝，十年前的幽冥教可无此财力。背后必有新势力扶持……且血蝠纹眼角多了一滴泪状墨点，应是新教徽。”

“啪！”包拯再度拍案，烛火骤明：“传令三班衙役全城戒严！王朝、马汉、张龙、赵虎——”

话音未落，门外传来嘶哑的声音：“卑职在！”

竟是本该殒命的王朝！他浑身裹着绷带，左臂吊在胸前，却咬牙跪地：“卑职等拼死突围，赵虎断后时已……已斩杀三名面具人，夺下此物！”

众人望去，王朝手中托着一枚青铜面具，额间刻着“丙戌”二字。公孙策瞳孔骤缩：“幽冥教按天干地支编列杀手，丙戌级已是中层！赵虎所杀之人，定知晓重要线索！”

展昭剑尖挑起面具，内侧竟黏着一缕金线。他猛然撕开，露出线头拴着的密信：“‘子时三刻，城南枯井，龙影换血’——这是幽冥教的换岗暗语！”

“速查青石镇城南枯井！”包拯当机立断。公孙策却摇头：“不，这是调虎离山。若李鹤鸣真欲弑君，必在今夜动手。黑店才是主战场！”

“展昭，你带十骑走官道佯攻，我亲率暗卫走山林捷径！”包拯披上墨色披风，腰间葫芦隐隐作响——那是他破案时从不离身的毒酒壶。

马蹄声裂夜而出时，538正蜷在药房包扎。忽觉背后寒意，回头却见王朝正死死盯着他的腰牌：“你的伤口……为何只有胳膊？”

538瞳孔微颤，指尖不自觉摸向胸口。王朝的龙泉剑已抵在他喉间：“三十七人皆被面具刀穿心，唯独你被‘留手’。御卫司里，谁最擅长刀下留命？”