第1660章 一帆风顺(1/2)
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建武十年正月,海州冰消雪融,东风渐起。东湾海坞一夜之间变了模样。原本空旷的船台被清理得干干净净,四周搭起了数十座临时工坊,铁匠铺的炉火昼夜不熄,叮叮当当的敲击声从早到晚从未间断。
码头上堆满了从南方运来的百年楠木、从辽东运来的优质松木,还有成桶的桐油、麻絮和生铁,一眼望不到边。
这一天,是海州第一艘千吨级蒸汽巨舰铺设龙骨的日子。
天刚蒙蒙亮,海坞就已经人声鼎沸。
所有工匠都换上了新衣服,脸上带着难以掩饰的兴奋和期待。
他们中的很多人,干了一辈子造船,造过最大的船也不过百吨。
如今要造一艘能载千人、长三十丈的巨舰,这在以前,简直是天方夜谭。
邓晨一身粗布短打,和工匠们站在一起。他没有穿官服,也没有摆任何架子,裤腿上还沾着昨天检查船台时蹭上的泥浆。
薛桂站在他身边,手里拿着一卷厚厚的图纸,脸上带着一丝紧张。为了这一天,她已经熬了无数个通宵,从龙骨的选材、切割到拼接,每一个细节都亲自把关。
邓捷带着亲卫营,将整个海坞围得水泄不通。所有出入口都有双岗把守,任何人不得擅自出入。连海面上,都有两艘巡逻船来回游弋,严防任何闲杂人等靠近。
“主公,吉时到了。”老船匠林伯躬身说道。
他今年已经七十多岁了,是海州最有名的造船工匠,也是这艘巨舰的总工匠。
当初邓晨找到他,说要造一艘三十丈长的大船时,他以为邓晨疯了。
直到亲眼看到蒸汽船模试水成功,他才彻底信服,心甘情愿地带着所有徒弟,投入到了这项前无古人的工程中。
邓晨点了点头,接过林伯递过来的一碗酒,走到船台中央。
那里,一根长达三十丈、两人合抱粗的楠木龙骨,正静静地躺在枕木上。它通体黝黑,纹理细密,是从岭南深山里砍伐的千年楠木,历经三年水运,才终于抵达海州。
这根龙骨,将是整艘巨舰的脊梁。
邓晨举起酒碗,对着大海,郑重地洒下半碗酒。
“皇天后土,四海龙王在上,”他声音洪亮,传遍了整个海坞,“弟子邓晨,今日在此铺设巨舰龙骨。愿海神庇佑,风平浪静,工程顺利。他日巨舰建成,必将扬我华夏神威,开辟万世太平!”
说完,他将剩下的半碗酒一饮而尽,然后接过林伯递过来的铜锤和铜钉。这是造船的传统仪式,由主事者亲手敲下第一根钉子,寓意着船坚人安,一帆风顺。
邓晨走到龙骨的前端,对准预先打好的孔眼,高高举起铜锤。“咚!”一声沉闷的响声,回荡在海坞上空。“第二钉,定船魂!”“咚!”
“第三钉,保平安!”“咚!”三锤落下,铜钉牢牢地钉进了龙骨里。
刹那间,整个海坞爆发出震耳欲聋的欢呼声。工匠们挥舞着手中的工具,高声呐喊着,声音穿透云霄,连远处的海浪都仿佛为之沸腾。林伯老泪纵横,对着龙骨深深一拜。
他干了一辈子造船,从来没有想过,自己有生之年,能参与建造这样一艘空前绝后的巨舰。这不仅是邓晨的梦想,也是他毕生的追求。
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