第798章 腰缠五千万，挟美下扬州（二十九）（2/2）

范进站起身，拱了拱手“话俺带到了，卑职告退，大乌台忙吧。”他转身往外走，走到门边，忽然停下来。

“敢问大乌台。”他没有回头“中堂还能回来吗？”

孙汉没有回答。

范进站了一会儿，推门出去了。看了眼天空，心里有谱了，孙汉对他的底细一无所知。

孙汉靠在椅背上，望着那扇门，半天没动。他自认为晓得范进那句话是啥意思，范进想弄清楚，五虎还认不认他这个同年。可范进不敢当面问，只能用这种方式，拐弯抹角地探一探。孙汉闭上眼，把那一丝烦躁按下去。

门外又传来脚步声。

这回进来的，是个陌生人。那人二十五六岁年纪，穿着短袄。进门就跪下行礼，脸上带着笑。那笑跟范进的不同，是那种精明的，透着算计的笑“禀老爷，卑职西门松，刚调来西厂，试百户，奉命协助老爷查明钦案。”

孙汉立刻站起身，躲开拱了拱手“大户侯请坐。”

西门松受宠若惊，起身后在椅子上坐下，也不绕弯子，开门见山道“禀大乌台，卑职是于提督派来的。”

孙汉的眉头动了动，于提督？于永。怎么？连对方也要对他指手画脚了？

西门松继续道“于提督讲了，让卑职来协助大乌台做买卖。”

孙汉心中一凛，暗骂于永“啥买卖？”

西门松往前凑了凑，压低声音“大乌台手里那些案子，那些犯人，那些证人，谁身上没几两油水？大乌台不方便做的事，卑职来办。老爷只管办案，外头的事，交给卑职。”

孙汉没有吭声。都交给你？那俺不是将把柄送给了你？那俺若是离开了你，岂不是连敲银子都不成？于永那么精明，咋挑了这么个愣头青？是有意为之？还是别有深意？

西门松也不急，靠在椅背上，脸上带着笑，等着他开口。

屋里静了一会儿。

孙汉端起茶盏，抿了一口“西门百户。”他把茶盏放下“你今年多大？”

原本准备起身告辞的西门松愣了一下，随即笑道“二十有七。”

孙汉点了点头“二十七，就做到了东厂行事，不容易。”

西门松脸上的笑又深了几分“全凭俺们提督抬举。”

孙汉看着他，忽然问“你在乎名声吗？”

西门松又愣了愣，他看着孙汉，那目光在快速转动，然后他笑了。那笑容里带着几分无所谓，几分坦荡，还有几分志在必得“禀大乌台，名声这东西，是给那些考功名的人用的。卑职这碗饭，吃的是本事，不是名声。办成了事，就有前程。办不成事，名声再好有什么用？”

孙汉点了点头“明白了。”

西门松站起身，拱了拱手“若大乌台没有吩咐，卑职告退。”他转身往外走，步子很快，带着股迫不及待的劲头。

门关上，脚步声远了，屋里又静下来。

孙汉靠在椅背上，望着那盏灯，半天没动。他想起范进那张疲惫的脸，想起西门松那双精明的眼，想起曾琦临走时那句‘大乌台保重’，想起姚章那一声叹息。

孙汉又想起送江侃时，对方讲的那句话“二哥，这条路不好走。”

孙汉闭上眼，把那口气长长地吐出来。是不好走，可他还是要走。不走，咋往上爬？不爬上去，咋做事？至于周围这些豺狼虎豹，这些明枪暗箭，这些不得不沾的污泥……他睁开眼，望着窗外那片越来越暗的天。

走一步算一步吧！

西门松从都察院出来，在阶前站了站。天色灰蒙蒙的，街上行人渐多，卖早点的摊子支在斜对过的巷口，热气腾腾地往上冒。他拢了拢披风，往南走。拐过两条街，来到了一条不起眼的胡同。

上月底，锦衣卫北镇抚司佥书，千户范宣托西门松查一个叫金坤的舍人。他原本没打算认真办，北镇抚司的佥书千户的面子要给，可搭进去多少工夫得看值不值。前日才有了空闲的他让人打听了金坤的底细，这一打听，倒是听出点意思来。

金坤，平阳人，入赘到金家之前，姓郑。郑直的郑。郑直是谁？刚出京赴南京那位少保，领着五军断事司，挂着后军都督府都督同知，文华殿大学士衔，从一品。满京城都传他栽了，可西门松不这么看。他四世为人，什么事没见过？

头一世活在二十一世纪，天天刷手机看那些明穿剧，小电影里的女主们一口一个‘正德爷’，他跟着看热闹，也跟着听了一耳朵。正德帝，睡女人太多，三十出头就没了，没儿子。

后来几辈子颠来倒去，那些剧里的情节早忘了，就这句还记得清楚，正德帝没儿子。没儿子，就得从宗室里挑人继位。挑了谁他不知道，但他知道一件事，今日被赶走的那些阁老，明日都得请回来。

刘健、谢迁，还有郑直。这就是大明的规矩。你可以在皇帝活着的时候把那些大头巾赶走，可皇帝一死，新君就不得不请那些老臣回来撑场面。论资排辈，没有比他们更资深的。

西门松亲眼见过不止一次，故而若是能够搭上郑直这条线，他总有出人头地那一日。

可怎么搭上呢？金坤就是梯子。对方是郑直的族兄弟，这没什么，谁家没有几个穷亲戚？可金坤还有个亲兄弟，叫郑墨。此人是道报斋斋长，京师第一闻人，据传郑直对他颇为器重。

如此，西门松对于这件案子就上了心，终于在昨个儿从一个光棍嘴里得到了点消息。据那光棍讲，上月中有人花钱让他们从另一伙人手里劫了个肉票，然后转手卖到了小倌馆。他仔细问了那肉票的模样、穿着、马车样式，跟范宣描述的金坤对上了。对方很有可能在小倌馆里，他如今就是要去确认真假。

胡同深处，西门松看见了那块匾，千袖阁。匾是黑底金字，漆有些斑驳了，挂得也不高，若不仔细看，还当是哪家普通宅院。西门松在门口站了站，打量了两眼，闻了闻淡淡的清香，推门进去。

堂里暖烘烘的，燃着炭盆。混合了浓郁不少的香气，让西门松不得不捂住了鼻子。一个小厮迎上来，脸上立刻堆出笑来“这位朝奉，里边请。”

西门松没理他，往堂中一站。一个四十来岁的男子从后头转出来，穿着件石青色的直裰，白白净净的，开口带着笑，那笑里有几分精明，几分打量“这位朝奉，有啥吩咐？”

西门松看了他一眼，在椅子上坐下，翘起腿来“听说你们这儿收人？”

那男子眼睛转了转，脸上的笑又深了几分，也不急着答话，先招呼小厮上茶。茶端上来，他才在旁边的椅子上坐下，压低声音道“兄弟有货？”

西门松点点头。

那男子往前凑了凑，声音压得更低“兄弟放心，千袖阁做生意，向来公道。不管啥来路，只要到了俺们这儿，就烂在肚子里，兄弟只管开价。”

西门松端起茶盏抿了一口，没吭声。

那男子见状，又笑道“兄弟别嫌俺啰嗦，这行当里头，有给价的，有给假的。俺们千袖阁开了二十年，靠的就是一个诚字。兄弟还别不信，上个月底，东城那边送来一个，十七八的，眉眼周正，就是脾气倔，刚来时寻死觅活的。咱们拾掇了半个月，如今乖乖的，夜夜有人点。当时给的价是三十两。这个价，大人可以去打听，满京城找不到第二家。”

西门松听着，脸上不动声色。

那男子继续道“上月初，南城送来一个，二十出头，生得俊，就是身上有伤。咱们养了十来日，伤好了，人也服帖了，如今是咱们这儿的红人，叫‘兰官’。那笔买卖，给了二十五两。兄弟想想，一个有伤的，俺们还肯出二十五两，公道不公道？”

西门松的眉头微微动了动“兰官？”

那男子点点头，笑道“是，兰官。如今红得很，点他的人排着队。兄弟若有兴致，今儿晚上可以见见。”

西门松把茶盏放下，看了他一眼“要是没来路的呢？”

那男子笑道“兄弟，这行当的规矩，不问来路。”他顿了顿，又笑道“比如刚刚提的那个兰官儿，刚来时那个烈啊，头几日不吃不喝，几个人按着才灌进粥去。咱们这儿有专门的师傅，拾掇了他十来日，如今乖得跟猫儿似的。兄弟若要见，包您满意。”

西门松敷衍几句后，起身往外走。那男子跟在后面，殷勤道“兄弟这就走了？要不要见见？”

西门松没理他，径直出了门。

冷风扑面，他在门口站了站，兰官。

他想起范宣描述的金坤，二十出头，平阳人，入赘金家之前姓郑，跟郑少保是同宗。姓郑的人，骨头硬，不奇怪。

西门松拢了拢披风，顺着胡同往外走，他没回头。现在去救，好处太少。范家和金家的那点人情，太轻了。