第1119章 财帛定商路（2/2）

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他想起了族中老人的传说，沙漠的尽头是世界的边缘，那里居住着掌握雷电与风暴的神。难道，这群东方人，就是传说中的神？

不，他们不是神。

他们比神，更懂得凡人需要什么。

黄金、财富、安全……

哈桑的内心在剧烈地挣扎，但天平很快就倒向了一边。

他猛地跪伏在地，用比之前更加虔诚的姿态，亲吻了黄忠军靴前的沙土。

“伟大的汉人大人！哈桑，以及我的部落，愿意为您效劳！愿意遵守您定下的规矩！”

黄忠满意地看着脚下的哈桑，他知道，这片沙漠的黄金与食盐，从这一刻起，已经姓汉了。

黄忠的“沙漠狼”部队在萨赫勒地区建立起稳固的贸易路线，并逐步将当地部落纳入大汉的贸易体系。

消息传回孟菲斯，刘备与庞统再聚帅帐，面前的地图上，非洲大陆的颜色又添了几分大汉的红。

“汉升将军不愧老当益壮，手段了得。”刘备赞道，“以商道控制部落，不费一兵一卒便将萨赫勒纳入掌控，此乃上策。”

庞统指着地图，从黄忠的红色区域向南划去，越过一片片绿色与蓝色交织的区域。

“总裁，萨赫勒虽定，但陛下曾言，非洲腹地尚有广袤之地，物产丰饶，更有数个巨大湖泊，其面积远超我中原任何水域。那些湖泊周围，人烟稠密，部落众多，乃是这片大陆的核心区域。”

刘备的目光顺着庞统的手指望去，地图上几片蓝色的巨大区域格外醒目。维多利亚湖、坦噶尼喀湖……这些名字，他早已从陛下的口中听闻。

“这些大湖地区，气候宜人，水源充足，定是人口聚集之地。”刘备沉声说，“可有情报，那里的部落情况如何？”

庞统从案上取出一份卷轴，展开。

“根据陛下提供的资料，大湖地区主要生活着尼罗特人。这些部族以畜牧为主，性情剽悍，民风彪勇。他们擅长骑术，拥有不少马匹，甚至组建了有组织的骑兵队伍。”

“骑兵？”关羽一直紧闭的丹凤眼，此刻终于睁开，精光闪烁。他终于等到了可以匹敌的对手。

“正是。”庞统点头，“与我们之前遭遇的那些手持骨矛的部落不同，这些尼罗特人部落，其战斗力远超想象。他们有统一的指挥，有阵型，甚至可能拥有五千之众的骑兵！”

刘备神色凝重。五千骑兵，即便在汉军的精锐部队面前，也算得上是一股不小的力量。更何况，这是在这片陌生的非洲大陆。

“士元，你以为，谁可担当此任，深入大湖腹地？”刘备问。

庞统环顾帐内诸将，最后将目光投向了关羽。

“总裁，大湖地区地势复杂，既有草原，也有山地。尼罗特人骑兵机动性强，擅长游击。唯有云长将军，能统帅我军精锐，以装甲部队为锋，步兵为辅，再配合空中支援，方可应对。”

关羽闻言，起身抱拳：“末将愿往，为大汉开疆拓土！”

刘备见关羽眼中燃起的战意，心中也放下大半。他知道，关羽憋了这么久，正需要一场硬仗来释放。