119.隐患（1/2）

徐州。

刺史府内一片凝重。

陶谦躺在病榻上，面色苍白如纸，呼吸微弱。

他的身边，站着孙乾、糜竺等谋士，还有匆匆赶来的和他一样的伪君子刘备。

刘备一身青衫，面容温和，心里欢喜无限，激动无限。

但是，明面上，他却担忧地道：“陶使君，您安心养病，徐州的事务，有我与诸位先生在，万无一失。”

陶谦握住刘备的手，沙哑地道：“玄德，我知你仁义，徐州百姓也敬你爱你。我年事已高，时日无多，这徐州牧的印牌，今日便交给你。”他从枕边取出一枚金印，递到刘备面前，叮嘱道：“你一定要守住徐州，保护好百姓。”刘备连忙推辞道：“使君，万万不可！我乃一介布衣，无功无德，怎能担此重任？”

关羽、张飞也上前劝阻。

张飞大声地道：“哥哥得对，这徐州咱们不能要，免得被人咱们趁人之危！”

陶谦急得咳嗽起来，鲜血从嘴角溢出，恳求地道：“玄德，你若不肯接受，我死不瞑目！”

孙乾、糜竺也纷纷劝道：“刘使君，陶使君一片赤诚，您就答应吧，这也是为了徐州百姓。”

刘备还想推辞，陶谦却头一歪，溘然长逝，嘴边却带着满足的微笑，临死前的那一刻，他就想好了，这辈子绝不让刘备好过，只要刘备接掌了徐州，刘备死定了。

不仅曹操饶不了刘备，袁绍、袁术、江东等各方势力都饶不了刘备。

顿时，刺史府内一片哭声，徐州百姓得知消息后，纷纷跪在府外，请求刘备担任徐州牧。

刘备见众意难违，只得答应暂且执掌徐州事务，待日后再另寻贤主。

消息传到吕布耳中，他正在沛整顿残兵。自兖州战败后，吕布率战神谷残部投奔张扬，却又因猜忌而离开，如今已是无处可去。陈宫走到他身边，拱手道：“主公，刘备新得徐州，根基未稳，正是咱们投奔他的好时机。刘备这个伪君子像极了陶谦，很会装，明面上，他素有仁义之名，必不会拒绝咱们。再，主公以武扬威，也是刘备必须的。”

吕布贪婪地道：“徐州乃兵家必争之地，若能据为己有，何愁不能东山再起！”他立刻率部前往徐州，派人向刘备递上降书。刘备接到降书后，召集众臣商议。

糜竺皱眉道：“主公，吕布乃虎狼之徒，反复无常，当年丁原、董卓皆死于其手，不可收留！此人不祥！”

刘备却摇了摇头道：“当年，曹操攻打徐州，若不是吕布袭取兖州，曹操怎会退兵？他如今走投无路来投奔我，我若拒绝，岂不是人口实？”他知道，装会付出代价，但是，眼下，他也需要吕布的武力之支持，陶谦临死前的恶毒心思，刘备也是心中有数的，所以，他当时才推辞接掌徐州。

张飞怒吼道：“哥哥就是心肠太软！这种人，留着迟早是一个祸害！”刘备摆了摆手道：“翼德，不可无礼。吕布虽有过错，但也是一代猛将，咱们只需多加提防便是。哥哥我接掌徐州，不仅曹操饶不了我，袁绍、袁术、江东等各方势力都饶不了我。光凭你和二弟，咱们武力不够，难以守住徐州。打天才，要懂得收买人心，要善于拉拢人。像吕布这样的虎将，正是咱们所缺的。人多力量大，咱们的当务之急，是先守住徐州。守不住徐州，咱们就没有根据地，就没有立锥之地，就得永远地奔波在路上，累也累死！”

如此，关羽和张飞都无话可了。

次日，刘备率关羽、张飞出城三十里迎接吕布。

吕布一身锦袍，手持方天画戟，骑在赤兔马上，威风凛凛。他见到刘备，翻身下马，抱拳道：“败军之将吕奉先，拜见刘使君！”刘备连忙扶住他，安慰道：“奉先不必多礼，一路辛苦。徐州若得奉先助阵，固若金汤。”

两人并马进入徐州城，谈话间，刘备提出要将徐州牧的印牌让给吕布。吕布大喜过望，伸手便要去接，却瞥见刘备身后的关羽、张飞满面怒容。

关羽丹凤眼圆睁，青龙偃月刀握在手中，指节发白。

张飞则瞪着环眼，丈八蛇矛斜指地面，杀气腾腾。

吕布心中一凛，连忙假意推辞道：“使君笑了，我乃一介武夫，怎能担任徐州牧？使君仁义，这徐州牧之位，非你莫属。”刘备原本就是极品伪君子，最懂他人心。

此刻，他心里暗叹，吕布果然贪婪，但也知吕布此刻不敢造次。于是，他便含笑地道：“奉先不必过谦，沛城粮草充足，若你不嫌弃，便率部驻扎在那里，咱们互为犄角，共守徐州。”吕布心中虽不满，但也知道此刻不宜与刘备翻脸，只得答应下来。毕竟，多年前，在虎牢关前，三英战吕布，天下闻名，刘关张兄弟三人一起来对付自己，自己必不是他们兄弟三人的对手。

次日，吕布在营中设宴回请刘备。酒过三巡，吕布请刘备入后堂，让妻妾们出来拜见。

刘备再三谦让，吕布却拍着他的肩膀道：“贤弟不必推让，你我一见如故，当以兄弟相称！”

张飞在一旁听了，顿时怒不可遏，圆睁环眼，大喝道：“我哥哥乃中山靖王之后，金枝玉叶，你是什么东西，敢称我哥哥为贤弟！来来来，我与你斗三百回合！”

刘备连忙喝住张飞，佯装骂道：“翼德，休得无礼！奉先乃贵客，不可放肆！”他转身向吕布赔礼，抱歉地道：“奉先勿怪，我三弟性情鲁莽，我代他向你赔罪。”

吕布脸色铁青，却也不敢发作，他知道张飞的夺命十三矛厉害，再加上关羽的青龙偃月刀，自己未必能占到便宜。于是，他强压怒火，笑道：“翼德将军性情直率，我怎会怪罪。今日，难得邀请刘使君和关三爷、张三爷，实在荣幸！实在荣幸，改日再聚，诸位慢走！”

酒席不欢而散，刘备刚走出吕布营寨，张飞跃马横枪，大叫道：“吕布匹夫，有种出来与我大战三百回合！”

刘备急忙令关羽拉住张飞，劝导道：“翼德，今日之事，切勿声张，免得让奉先误会。”

张飞怒哼一声，却也只得作罢。

消息传到许都，曹操正在与荀彧议事。

荀彧抚须笑道：“主公，刘备为了守住徐州，邀请吕布同驻徐州，加强防范是对的。但是，刘备这个伪君子，自以为很懂人心，殊不知，他是在张狼入室。现在，刘备与吕布已生嫌隙，咱们的机会，也就来了。”紧接着，他献上一计，拱手道“主公可奏请天子，正式封刘备为徐州牧，以安其心；同时写一封密信给刘备，让他诛杀吕布。刘备若杀吕布，便少了一个强敌；若不杀，吕布必生猜忌，两人自会反目。”

曹操拍案叫好：“文若此计甚妙！”他立刻让人起草奏折，奏请天子封刘备为徐州牧，又写了一封密信，派使者送往徐州。使者抵达徐州后，刘备接过圣旨与密信，心中大惊。密信中，曹操让他趁吕布不备，将其斩杀，以绝后患。

刘备召来吕布，将密信出示给他，感叹地道：“奉先，曹操此举，意在挑拨你我关系，我怎会做此不义之事。”吕布看完密信，吓得浑身冷汗，连忙跪倒在地，忐忑不安地道：“多谢使君救命之恩！吕某今生今世，愿为使君效犬马之劳！”刘备扶起他，温言道：“奉先不必多礼，你我同为汉臣，当共拒曹操。”

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