568、清流（1/2）
从钱府出来，陈迹策马向北，诚国公要比钱府更僻静些。
发祥坊，此处宅邸多是历来封下的世袭勋贵，门庭大多阔气，但不少府门前石狮的爪牙已磨损得圆润，朱漆大门也暗淡许多。
陈迹勒马停在诚国公府前，静静打量。
公府门前两尊石狮一尊缺了半只耳朵，另一尊底座裂了条缝。门楣上“诚国公府”四字匾额是太祖御笔，金漆班驳脱落，露出底下乌木的本色。
门前没有豪奴把守，只有一个头发花白的老门房坐在小板凳上打盹，听见马蹄声才慢吞吞抬起头。
不等陈迹走近，老门房缓缓起身，朝他躬身作揖：“这位便是陈大人吧，国公爷等候多时，请随小老儿来。”
说罢，老门房一瘸一拐的推开朱漆大门，门上的朽木与铜件发出不堪重负的声响。
陈迹没有下马，而是策马踏上石阶，迈进国公府，钉了马掌的铁蹄在石阶上踏出清脆声响。
马踏国公府。
老门房回身见他挑衅，倒也不生气，反而赞叹道：“府中有书册记载，我宁朝开国那会儿，老国公爷也是这般鲜衣怒马。说来也巧，府中还留着老国公爷的画像嘞，也是麒麟补子……幸甚，我宁朝竟还留着几分风骨。”
陈迹心中一动，这国公府似乎并不像外界传闻那般。
老门房一瘸一拐在前面走，陈迹策马跟在后面。
穿过门厅，豁然开朗。
诚国公府的规制是太祖亲定，五进院落，厅堂巍峨。
可细看之下，廊柱的彩绘褪了色，庑顶的琉璃瓦也缺了几片。经过影壁时，影壁上“忠勤报国”的石刻，字迹遒劲，边角却被风雨侵蚀得模糊了。
还未转过影壁，陈迹听见里面传来藤条破空声，还有闷哼声。
他策马转过影壁，只见一名中年男子背对着大门，手持两指粗的藤条，正一下一下抽在跪在地上的人背上。
跪着的男子身上的锦衣被打得绽开，藤条每落一下，锦衣男子的背脊便是一颤，却不敢呼痛。
老门房远远提醒道：“国公爷，陈大人来了。”
手执藤条的诚国公又抽了锦衣男子十余下才停手，喘息着将藤条扔在地上，转身朝陈迹看来。
诚国公方脸、疏眉、鼻梁挺直、有些清瘦，对方穿着半旧的鸦青色道袍，腰间系着一条洗得发白的革带。
此人不像诚国公，倒更像教书先生。
陈迹审视诚国公时，诚国公也在审视他。
诚国公见他骑马进来，同样没生气，只感慨道：“陈大人比我想得更年轻些，倒是活成了我想活成的样子。当年我若是也按这个活法，如今也不必蹉跎了……家门不幸，让陈大人见笑了。”
陈迹没有下马的意思，他的目光扫过地上跪着的锦衣男子，又看向诚国公：“国公爷这是做什么？”
诚国公笑了笑：“舍弟在外头胡言乱语给国公府招祸，自然要管教。”
陈迹勒着缰绳，漫不经心道：“祸从何来？”
诚国公答道：“人生四祸，贪而不止、狂悖无畏、执而不破，当中还有个祸从口出，可排首位。”
陈迹若有所思：“这四祸，在下快占齐了，惭愧……可是国公爷，苦肉计对在下也没什么用，国公爷要想教训弟弟，昨日便该教训了，不必等到我来。”
诚国公笑着在石桌旁坐下：“陈大人误会了。若你今日冲昏了脑壳先去找冯希，那你不过是个小角色，犯不着让我使苦肉计；可你若没冲昏脑壳，说明你是个狠角色，我就算把苦肉计使烂了也无用。家法就是家法，至于为何非得在你面前打，自然是为了给你出口气……我昨日已教训过一顿，今日实在气不过，便再教训一顿。培德，给陈大人看看。”
国公府的二爷朱培德默默脱下衣裳，陈迹仔细看去，只见对方身上密密麻麻全是藤条抽打的伤痕。
藤条抽打伤痕，只有在十二时辰后，才会在伤痕边缘形成淡黄色。
诚国公没有说谎，昨日打得更狠些。
陈迹勒着缰绳，思索片刻：“国公为何说昏了头才去找冯希麻烦？”
此时，老门房一瘸一拐的端着托盘走来，托盘里是刚沏的茶水。
陈迹神色异样。
诚国公哈哈一笑解释道：“陈大人误会了，不是我这偌大国公府连丫鬟小厮都没，我国公府倒也没寒酸到扮可怜的地步，但凡有点骨气的人，都不会把可怜写在脸上。只是，我今日要与陈大人说的话，他们听不得。”
此时，诚国公又从手腕上摘下一串佛门通宝，隔空抛给陈迹：“这是五万两银子，陈大人不必再费劲吓唬我们一番了，在下是宁朝国公，也不会像钱家纨绔子一样被吓到。”
……
……
陈迹接住佛门通宝，默默摩挲着。
他是来筹集银子的，可他没想到会这么容易。没有威胁、没有施压、没有恫吓，对方便坦然的拿出五万两银子。
五万两，差不多可以在外城买下半条街了。
陈迹漫不经心道：“国公府似乎不像传闻中那般落魄，五万两随手便扔出来了。只是，国公爷整这一出，倒把在下弄糊涂了。”
“瘦死的骆驼比马大，还有些家底在，”诚国公指着石桌对面的位置：“若是陈大人觉得在下诚意足够，可下马说说话。”
陈迹反问道：“在下如今可是阉党奸佞，国公也不避嫌？”
诚国公哈哈大笑：“陈大人，在那些清流眼中，你是阉党奸佞，我是国贼禄虫，你我合该坐在一桌。”
陈迹思忖片刻，坦然下马，坐在诚国公对面：“国公爷想与我说什么？”
诚国公话锋一转：“陈大人可知何为清流？”
陈迹思忖片刻：“清贵人家？”
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